Boeken

"Voor aspirant reizigers die verder willen kijken dan toeristische ‘hotspots’ zijn de reisverhalen verplicht leesvoer."
P. van den Akker, journalist te Johannesburg

“Ik heb van de boeken genoten. Het is een heel prettig leesbare schrijfstijl. Ik herken me heel erg in de situaties waarin de schrijver ons als lezer brengt.”

Erica Terpstra, voorzitter NOC*NSF

Boektitel: Standplaats Kaapstad
Erica Terpstra ontvangt het eerste exemplaar.
kijk hier >

Willem Vriend woont vier jaar in Zuid-Afrika waarvan ruim twee jaar in Kaapstad. Deze mooie stad in het uiterste zuidwesten van Zuid-Afrika vormt zijn standplaats. Menigmaal trekt hij erop uit om elders in het land zijn werkzaamheden uit te voeren: sportvrijwilligers ondersteunen in hun werkzaamheden in de townships en op het platteland.In het voormalig thuisland Transkei maakt hij kennis met de Xhosa cultuur en proeft hij honingraatbier. Een zwerver annex kunstenaar die in het dorre droge landschap van de Karoo in een boom slaapt, deelt zijn bijzondere filosofie op het leven met Willem. In Namibië, het buurland van Zuid-Afrika, brengen sportambtenaren Willem in contact met de mensen in de noordelijke regio, Ovamboland. Kaapstad en omgeving blijft boeiend. Het voortdurende contrast tussen de armoede in de overvolle townships en de rijkdom in de villawijken aan de kust maakt veel indruk. Voor de tweede keer in de geschiedenis zijn er vrije verkiezingen in het land en in de aanloop naar de verkiezingen gaat Willem in Kaapstad op onderzoek uit. Op de verkiezingsdag  vergezeld hij kennissen die soms urenlang in de rij staan om hun stem uit te brengen.  

Boektitel: Mpumalanga
Van juli 1996 tot juli 1997 werkt Willem Vriend in Mpumalanga, een van de negen provincies van Zuid-Afrika. Als sportvrijwilliger komt hij in bijna elke uithoek van deze prachtige provincie. Hij bereist veel wegen en komt van alles op zijn weg tegen; rennende schoolkinderen, lifters met interessante verhalen, overstekende nijlpaarden en plekken met bijzondere namen. Vriend werkt samen met de lokale mensen in dorpjes, steden en townships. Deze mensen  nemen hem mee van het sportveld naar hun huis en hun families. Daar maakt hij kennis met hun tradities, passies en dromen. Hij ervaart een traditionele Swazi bruiloft, speurt naar nijlpaarden in de rivier en hij wordt lid van een lokaal reisgezelschap in een dorpje. Hij ondervindt gewelddadigheden in een township, discussieert met medebewoners in het hostel over politiek en hij ergert zich aan de uitingen van racisme. Een kort bezoek aan Zimbabwe laat zien hoe de lokale bevolking daar op het platteland leeft en hoe hij, als onbekende reiziger, wordt onthaald als een welkome gast. In het afgelegen dorpje Mahenye zijn de muggen hem minder goed gezind en krijgt hij malaria.Toch brengt hij nog een kort bezoek aan Botswana waarbij hij kennismaakt met het lijden van aids-patiënten alvorens hij in het ziekenhuis in Nelspruit, de hoofdstad van Mpumalanga,  herstelt van malaria. Als hij weer aan het werk gaat ziet hij vanuit zijn kantoortje in Nelspruit besneeuwde bergtoppen in de verte. Mpumalanga is een provincie die hem blijft verbazen en boeien tegelijkertijd. Mpumalanga is het tweede boek van Willem Vriend en is het vervolg op het boek Olifantshoek.  

Boektitel: Olifantshoek 

Toen Willem Vriend in Januari 1996 in het Zuid-Afrikaanse dorpje Olifantshoek belandde, kon hij niet vermoeden dat zijn verblijf aldaar zo'n grote invloed zou hebben op zijn verdere leven. Zes maanden lang was hij sportvrijwilliger en leefde en werkte hij met de lokale bevolking. In het boek 'Olifantshoek' wordt een aantal van zijn ervaringen op een rij gezet. Verhalen over ontmoetingen met mensen geven de lezer meer informatie over het leven van deze Zuid-Afrikanen. Een kennismaking met polygamie, apartheid, hekserij, religie maar vooral met het gewone leven van het vriendelijke Sjangaan volk.

 "Het gevoel om mensen uit een totaal andere cultuur, levend in een totaal andere wereld echt iets beter te leren kennen is een fantastische ervaring. Ik heb me verwonderd, verbaasd en verheugd. Vele momenten van intens geluk waren er. Samen met een groep kinderen, zittend in het veld en bijtend op een grasspriet de zonsondergang aanschouwen. Uren hobbelen over zanderige wegen vol kuilen in de lokale bus, pratend met mijn medereizigers. De lach van de meisjes die voor het eerst een potje voetbal spelen. De geluiden, gezangen en het getrommel in de nacht die vanuit mijn hutje te horen zijn. Momenten om nooit meer te vergeten."
- Willem Vriend